Magnesium on keskeinen tekijä monissa aineenvaihduntatapahtumissa. Sitä tarvitaan muun muassa hermo-lihasimpulssien syntymiseen, DNA:n synteesiin ja elimistön lukuisiin entsymaattisiin reaktioihin. Terve ihminen saa magnesiumia yleensä riittävästi normaalista ruokavaliosta. Hyviä magnesiumin lähteitä ovat täysjyvävilja, kasvikset sekä sisäelimet ja liha. Magnesiumin puutoksen taustalla on usein runsas nesteenpoistolääkkeiden käyttö, pitkäkestoinen ripuli tai oksentelu, suoliston imeystymishäiriö, munuaissairaus, alkoholismi tai huonossa hoitotasapainossa oleva diabetes. Seurauksena voi olla väsymystä, oksentelua, lihaskramppeja sekä hermoston ja lihasten yhteistoiminnan häiriöitä. Magnesiumlisästä on hyötyä myös paljon liikkuville. Se saattaa lievittää lihaskramppeja ja suonenvetoa.